"Пыль, кровь, смерть…"
Война - это не шутка, и не стоит легкомысленно относится к ней. Орда – постоянно воюющая раса, ей легче всего, Альянс тоже постоянно находится в битве с Нежитью, как раньше с орками, Ночные Эльфы… у тех за плечами огромный опыт, практически все из них ветераны Первого Прихода демонов. А для Нежити война – это смерть, а смерть – это их жизнь. Все четыре расы оказались выносливыми, и выходить из игры никто не хотел. Постоянные столкновения, засады и высадки унесли уже немало жизней, как наших, так и врагов. Во время нападения на наш лагерь, никто не заметил, как в тыл пробрались десять упырей – так мы потеряли много лучниц. "Ледяная Звезда", "Свиток Смерти" и "Молот Бурь" мгновенно выводили из строя наших главных магов – Фенриса и Огмо, пару раз их пришлось воскрешать. У Альянса, за счет Паладина, были самые маленькие потери, поэтому нам чаще всего приходилось атаковать их. Никого из героев так и не удавалось убить: Король Гор был практически неуязвим, Архимаг, нашедший сапоги скорости, перемещался невероятно быстро, а Паладин успевал применять "Божественный Щит". Однако Кигаме не успокоился, также купил себе скороходы и, выследив Амарелла, буквально покрошил старика на части.Охотник же не давал покоя Морголду, постоянно сжигая ману, но никак не мог нагнать Рыцаря – Аура Смерти третьего уровня делала мертвяка неуловимым, но под красивые, исписанные лунными рунами, клинки второй раз попал Лорд Ужаса.А так, преимущество было на нашей стороне – все, что не хватало Орде в борьбе с Альянсом, добавили Эльфы. "Духовный Огонь", делавший непобедимыми войска врага, нейтрализовался Друидами Ветра, а потом еще и снимался Дриадами, а торены под "Кровожадностью" буквально стаптывали рыцарей и абоминаторов, не говоря уже о путавшейся под их копытами мелочи, вроде упырей.Шарма стала командующей у охотниц, но ее дружеские отношения с Шамбыром не прекратились, несмотря на ее высокую должность. Однажды, когда он ехал, по привычке, на ее пантере разведывать местность, на него наскочили три упыря, спрятавшихся в кустах. Надо сказать, Шамбыру пришлось бы туго, если бы он был пешим. А так он повесил над своей кроватью три немного помятые челюсти мертвяков, дополнив коллекцию до двадцати. "Морлока" Эдди, к моей великой радости сожрал ненасытный "малыш", с которым я в первый раз ходил в поход. Сестры Дриады очень долго извинялись и приносили соболезнования опечалившейся Тинни. Как бы там не было, вурдалак вурдалаку друг, товарищ и ужин. Что можно ожидать от тронувшегося мертвяка?Я, как и прежде, оставался трижды назначенным главным разведчиком Орды. Теперь и Танцующий в Пламени стал посылать меня на задания, при этом запрещая брать с собой кодоя. За несколько месяцев мои задние лапки так натренировались, что я мог с легкостью догнать и Тень, если бы видел ее. Зато Кигаме разрешил мне выбрать помощника, чем я сейчас и занимался.Для разведки идеально подходили эльфийки, да и мне одно удовольствие с ними общаться, но Огмо строго настрого запретил эксплуатировать женское население. Друиды отпадали как маги, из Дриад никто не согласился, им по душе леса, а я мотаюсь везде. Остается Орда… гранты слишком медленные, и, если нам придется удирать, они скорее всего погибнут, шаманы не подходили по той же причине, на рейдеров нельзя положиться – они постоянно в запоях, а со знахарями гулять у меня самого нет желания. Неужели придется брать с собой кого-нибудь из собратьев-троллей?! Решение проблемы пришло само, когда я, задумавшись, стукнулся носом о зверинец. Рядом стоящий наездники на вивернах громко заржали на до мной. Я повернулся к оркам:- Кто тут самый веселый?! Наездники, видимо не знавшие, на что способен рассерженный тролль, загоготали еще громче:- А ты что, хочешь подраться?- Мне нужен доброволец для постоянной работы в разведке!- Ты географию хорошо знаешь? А то если мы тебя пошлем на хрен, ты можешь и дорогу не найти!!! – обкурившиеся какой-то шаманской дряни, зеленокожие не поняли, что от меня они уже никуда не денутся.- Хорошо, кто из вас самый смелый? Давай биться! Если проигрываешь, работаешь на меня!- А если ты проигрываешь? – у орков в глазах загорелся огонь.- Я уйду с позором…- Идет! – в принципе, никакому орку не нужна обратная ставка, лишь бы подраться дали.Из компании выдвинулся не самый мелкий орчонок, намереваясь тут же покончить со мной, но я, тут же остановил его:- Э, так не пойдет, у тебя есть секунданты, а у меня нет!- Секу… кто?! - орки опешили.- СЕКУНДАНТЫ! То есть те, кто болеет за тебя, ставит на тебя! Сейчас я приведу своего секунданта, чтобы свидетели были!Мигом сбегав в казарму я, разбудил Шамбыр, в трех словах описав ситуацию. Он радостно почесался и пошел за мной.С одной стороны стояли пять наездников, не считая того, что собрался побить меня, с другой стороны довольно скалившийся Шамбыр. Он сразу заявил:- Ставлю, на Зара пять монет!- Идет, мы каждый по пять на Шар-гро-Бора!- Тогда вперед! Покажи ему, Зар, где аколиты ночуют!А действительно, где? С этой мыслью и начался мой двухсекундный бой. В первую секунду я отпрыгнул от несущегося на меня противника, а во вторую его челюсть соприкоснулась с могучим кулаком моего друга.Наступила неловкая пауза, все смотрели на тело наездника.- Прости, Зар, не удержался… Ну, что, он выиграл, - обратился грант к опешившим летчикам, - гоните монету!- А… но… - Ты что-то имеешь против?! – Шамбыр нахмурился.- Нет-нет, - орки поспешно отдали деньги и удалились.- Спасибо, дружище! – Я еще раз посмотрел на нокаутированного противника. – Ты мне очень помог в решении важной проблемы!- Это тебе спасибо! – Довольный грант потряс мешочком с двадцатью пяти монетами. – А как ты мне помог! Хе-хе!Шамбыр ушел досыпать, а я решил привести в порядок моего нового помощника. Это оказалось не так-то просто сделать, поэтому я стал искать ближайшую лужу. Орки моются один раз в жизни – при рождении, и то, не по своей воле, и один раз после смерти, поэтому Шар-гры-хрен-знает-как-дальше тут же вскочил, перепугано вытираясь:- Что случилось?!- Теперь ты мой старший, нет младший помощник.- Так, не понял… почему помощник?- Слабо дерешься… - Ничего не помню... а где братва?- Разбежалась в панике!- ВСЕ, ПОНЯЛ! А почему младший?- До старшего не дотянул.Распределив обязанности, я, наконец, решил спросить имя орка.- Шар-гро-Бор! – бодро представился тот.- Я тебя буду называть Гробор. Идет?- Хорошо. А ты Зар?- Он самый. Пошли, покажешь мне свою виверну.Каждый наездник ставит свое любимое чудище свыше всего остального, из-за этого часто случаются потасовки. Виверна – коренной житель Калимдора, дальний предок дракона. Время последних прошло, их непобедимый лидер был все-таки сражен Альянсом, Королева тоже была убита, а многие их оставшихся, просто-напросто исчезли. Однако когда я увидел виверн так близко, что мог почувствовать вонь из их пасти, меня пробило на смех: они были похожи на огромных стервятников с нелепой козлиной бородкой, на теле которых, помимо перьев, была еще и чешуя, а заканчивалось это чудо длиннющим хвостом с кисточкой. Правда, некоторую серьезность "стервятникам" придавали острейшие зубы… Гробор уверенно протопал вглубь зверинца, отталкивая любопытные морды кодоев и переступая волков, и, даже, нескольких пьяных всадников.- Вот тут, - он указал на оббитый ящик в углу, - там она… Но летать я не буду! Нужна помощь, так забирай ее хоть навсегда!- А что такое?- Она вообще дурная - никого не слушается! Шургур, лучший наездник, пытался усмирить эту скотину, так теперь только надсмотрщиком у рабов может быть… А куда ему без лапы еще деваться?! Удачи… - Подлый орк испарился из здания.Я задумался над сказанным: лапы мне еще нужны, но ходить пешком нисколько не хотелось. Взвесив свою лень против риска преждевременной инвалидности, я сорвал замок с ящика.Тишина… Я с опаской заглянул вовнутрь. Так и есть…Знаете, никакой здоровый тролль не позволит себя посалить в забитый сверху ящик, а все потому, что там жрать нечего. Историю с Шургуром я слышал года два назад, а если учитывать несообразительность наших зеленых друзей, то несчастная скотина умерла в страшных мучениях, подавившись собственным хвостом, когда от голода начала есть саму себя. Теперь сухие косточки сиротливо лежали в углу последнего приюта виверны. Громовой рев Кигаме разнесся по всему лагерю:- КОМУ Я СКАЗАЛ, ВСЕ КО МНЕ, БЕГОМ!!! Урдук, твою мать, тебе индивидуальное приглашение нужно? Кургар, Нехрем зовите остальных! БЫСТРО!!!Помимо меня на шум выползла куча народа, чуть ли не половина нашего лагеря. Из соседней палатки выглянул Охотник, вопросительно глядя на Фенриса. Пророк почесал седую бороду и изрек:- Ничего особенного, кто-то накосячил, а кому-то придется отвечать, вот и выясняют, кто есть кто!- Точнее сказать, попали барабанщики! – усмехнулась Арринэ. – Около палатки Кига нагадил кодой, и все было бы нормально, если бы он не наступил вчера ночью в "мину"! Простой анализ происходящего, Фенрис, как ты меня учил.- Зар, как у тебя продвигаются поиски помощника? – Наконец заметил меня Танцующий.- Да никак! Никто не хочет или не может. Поможешь?- Хм… Арринэ, можешь уговоришь Огмо, чтобы он позволил взять девчонок?- Огмо не согласится! – Заявил Хранитель Рощи, вышедший из-за Алтаря. – Поверь мне, он такая сволочь, что позволит троллю шататься в одиночестве!- А почему? Лучницы быстрые, да и не против! - Хорошо, только при условии, что они будут ходить ночью! Для безопасности! Согласен, Зар?- Я же не только ночью хожу! – Попытался протестовать я. – Когда говорят, тогда и хожу, не я же отдаю приказы!- Тогда разговор окончен! А ты, - он повернулся к Охотнику, - не защищай его!- РАЗЖАЛУЮ В РАБОЧИЕ К ЧЕРТОВОЙ МАТЕРИ!!! – Спокойно заорав, начал свою нотацию наш Вождь. /Лагерь Альянса и Нежити/- Морголд, не хочешь потренироваться?Антипаладин, до этого мирно дремавший около огромного валуна у кладбища, поднял удивленный взгляд на Амарелла.- С кем? Не хочу к скелетам, надоели они мне уже до смерти, - невольно пошутил он, - а всех крипсов в ближайшей округе мы и так повырезали.- С Мори!- С мелким что ли? Хм… - Рыцарь тяжело поднялся и машинально потрогал клинок, - боюсь, ничего хорошего из этого не выйдет: либо я, либо он, увлечемся и доведем дело до воскрешения!- А Орлет на что со своей "Благодатью"?- Если он ее на меня наложит, тогда я в него "Свиток Смерти" запущу! Идет?- Ах, да… прости… Тогда я пойду…- Постой, а где Мори?- В кузнице, где же ему еще быть?!Найти гнома было довольно легко: он выделялся из толпы своих соплеменников богатырским телосложением, да и только он мог сидеть без кружки пива, зато с орешками и детской погремушкой. Протиснувшись между карликами, Морголд присел к нему за стол:- Мори, пошли прогуляемся!- Гулять, Мори любит гулять! Пойдем гулять! – последнее время он начал делать успехи в общении посредством слов. Выходя, мертвец купил у бармена мешок с орешками – он уважал Короля Гор и прощал его маленькие слабости.- Смотрите, в неприятности не вляпайтесь! – Предостерегающе прошипел им вслед Морбент, но Рыцарь лишь махнул рукой./две мили от лагеря Нежити и Альянса/- Скоро до деревеньки дойдем, посмотрим, что там новенького, с народом пообщаемся! – Распределил планы Морголд.- Не так быстро, красавчик! – смеющийся голос застал война врасплох.Около дерева стоял немолодой мужик, весь заросший щетиной, в глазах горела веселая искорка.Мори поднял удивленные глаза на Рыцаря и, как малолетний ребенок, который просит объяснить папу, что это за чудо такое, подергал за рукав мехового доспеха. Морголд ободряюще улыбнулся, положив ладонь на плечо гнома:- Все, хорошо, Мори, не волнуйся! - Правильно, Мори, не волнуйся, я же не страшный кодой! ХА-ХА-ХА! Ребята, не поделитесь денежкой со старым больным воякой?- Сдается у меня такое впечатление, что ты хочешь нас ограбить! - МОЛОДЕЦ! Какой сообразительный малый! Ну, раз ты все сам понял, думаю, никаких проблем у нас с тобой не будет!- Правильно думаешь, у НАС С ТОБОЙ проблем не будет! – Рыцарь Смерти мгновенно вытащил рунный клинок, направив его в сторону наглеца.- БА… Какой недружелюбный! Ты меня пугаешь! Да, ребята? – в ответ раздалось радостное улюлюканье, и перед Героями оказался целый десяток разбойников. - Вы только посмотрите: большая мамаша со своей маленькой дочкой! У-тю-тю, малыш! – Заржал щербатый бандит и, немного покрутив в руках, подкинул в воздух свои кинжалы, а в следующий миг получил по голове удар от "Молота Бурь".Опешившие бандиты очнулись только тогда, когда осиротевшие кинжалы упали возле трупа своего хозяина, а Морголд, полоснув по животу и груди стоящего напротив, проткнул насквозь здорового мародера.Мори тоже не терял времени даром: прыгнув на ближайшего противника, он разнес в щепки его щит молотом и тут же нанес рубящий удар секирой. После он кувыркнулся, уходя от меча, и отбил удар копья небритого бандита. Тот внезапно странно хрюкнул и рухнул лицом в пыль – позади стоял Морголд с окровавленным клинком, за ним уже числилось пять смертей. Поняв, что эти противники им не по зубам, нападающие бросились наутек, но добежать до леса удалось только двум – "Свиток Смерти" настиг отстающего около кустарника.Рыцарь Смерти два раза воткнул меч по самую рукоять в землю, вытирая его от крови, а потом, сев на землю, начал грызть орехи, задумавшись над чем-то. Король Гор не без удовольствия присоединился к его молчаливой трапезе. - Ну вот и прогулялись… Думаю дальше идти смысла нет? – первым нарушил молчание Морголд. Гном кивнул.- Как ты думаешь, кого лучше сюда послать: некромантов или упырей?Мори жестом показал зубастую пасть. - Да, я тоже так считаю… Ладно, потопали домой./где-то глубоко в лесу/Я опаской посматривал на своего нового спутника-рейдера. В том, что Кигаме мог дать мне самого непутевого ордынца, я ни капли не сомневался. Еще в лагере я решил выяснить у Фенриса, с какого перепугу Вождь так спокойно выдал мне напарника, при этом утверждая, что он один из лучших. - Нет, Толгир на самом деле хороший воин, только… - Пророк выразительно покрутил кривым пальцем у виска.В прочем, вопрос о рейдере начал постепенно забываться, поскольку мы настолько углубились в чащу леса, что я потерял всякую ориентацию во времени и пространстве, однако, Толгир вел себя совершенно спокойно, будто все шло отлично. Я придал своей физиономии уверенный вид и решил начать знакомство.- Я слышал, ты отличаешься от других орков. Интересно, чем?- А я слышал, ты отличаешься от других троллей своими музыкальными способностями! – Улыбнулся в ответ наглец.- Ладно, проехали! А почему у тебя нет меча?- А зачем? Оружие создано для того, чтобы убивать, а, убивая, мы лишаем возможности жить живое существо! Пусть даже Нежить, но раз они живут, значит, им хочется. Каждый имеет право что-то хотеть, и никто не может помешать ему в этом. Судьба каждого живого существа индивидуальна и неповторима, какое право мы имеем вмешиваться в нее, тем более обрывать ее ударом оружия?!Я поперхнулся и поспешно замолчал. Что ж, Фенрис был прав, как всегда прав… Внезапно мне почудилось присутствие еще кого-то. Показав Толгиру замереть, я весь превратился в слух. Тишина.… Нет, шелест листьев деревьев был не таким, как раньше, будто ветер дул с двух сторон. Однако орк, неожиданно для меня, резко развернулся и с потрясающей скоростью метнул сеть на звук, хотя я думал, что слышу его один. Рейдер оказался не только чутким и быстрым, но и метким, поскольку сверху, ломая ветки, рухнуло нечто бесформенное, но громко и обиженно каркающее. Я вскинул копья для броска, как меня остановил девичий голос:- Зар! Совсем сдурел что ли?! В любом случае я первая выстрелю!И только сейчас я заметил, что из-под рейдерской сетки и перьев гиппогрифа, а это был именно он, уже торчал наконечник эльфийской стрелы и острый кончик уха. Стрела так ненавязчиво смотрела прямо в мой глаз, что я решил опустить копье и попросить Толгира снять сеть. Когда операция была закончена, перед нами оказалась немного взъерошенная Тинниэль, сидящая на не менее взъерошенном гиппогрифе. - А ты что тут забыла?! Кстати, Толгир, знакомься, это Тинниэль! – Представил я свою старую знакомую.- Для друзей просто Тинни, - эльфийка легко соскочила с птицы и очаровательно улыбнулась, полностью игнорируя мои вопросы.Орк опять же удивил меня, спрыгнув с волчары и учтиво поклонившись девушке. Волк также склонил голову.- Зови меня просто Тол! – похоже воин был чрезвычайно рад новой попутчице. – Прошу прощения за мое бестактное поведение, обещаю, что больше не буду кидать сеть на такую красивую девушку! Моего волка зовут Рон, он тоже рад нашей встрече! - Ой, как мило! Только мне больше нравится называть тебя Толгиром, это имя так идет тебе! А куда ты направляешься? Такой темный лес, я ни разу тут не была!- Я вообще отправлялся на разведку, Зар со мной. Сегодня мне в разведке повезло: никто не может похвалиться тем, что поймал лесную красавицу! - Какой мужчина! Я теперь часто буду пролетать мимо, чтобы ты меня ловил! – защебетала Тинни. - ЧТО ТЫ, В КОНЦЕ КОНЦОВ, ТУТ ДЕЛАЕШЬ?! – Я попытался обратить на себя хоть долю внимания.- Ах, Танцующий попросил на всякий случай лететь за вами, чтобы не потерялись. – Отмахнулась от меня девушка как от мухи, затем снова повернулась к орку.Вот так мы и продолжили наше путешествие: впереди бодро топал Толгир, весело болтая с Тинни, которую он, между прочим, посадил на волка, я позади, в гордом одиночестве. Гиппогриф подозрительно обнюхал меня, чихнул и мягко поднялся в небо, внимательно следя за хозяйкой. Почему эльфам везет больше, чем нам, простым троллям? И разговаривают с ними, и на волках катают, а тут хоть пропади! Еще со Второй войны так повелось… Зьль'джин, наш великий вождь, решил вырезать высших эльфов, кстати, делал он это весьма успешно, так ничего не вышло. В итоге: нас чуть самих не превратили в Нежить! Черт знает, что произошло, ведь мы и сильнее и ловчее, чем эти маги, но все равно проиграли! Ладно, Огрим Роковой Молот спас нас от поголовного истребления. Это все мне дедушка рассказывал…Шел я, тупо посматривая на хвост хищника, и прислушивался к разговору.- А как ты стал рейдером? Вроде бы сильный как грант, а умный как шаман!- Ты мне льстишь, - смущался орк, - просто мы, ордынцы, опираемся на традиции. Так вот, будучи еще в пеленках, я случайно попал в зверинец и там покусал одного из волков. Когда вырос и все понял, побежал извиняться перед ним. А волка своего я сам выбирал, сам тренировал. Он у меня вегетарианец – питается только травой, и хоть бы раз убил какую-нибудь зверушку! - Ой, как интересно! А как у вас шаманами становятся?- В тринадцатилетнем возрасте, когда идет отбор бойцов, все сначала накуриваются и напиваются. Кто красочнее свои галлюцинации опишет, тому и быть шаманом! У меня схожий вопрос про охотниц…- У нас тоже просто: пять эльфиек по очереди катаются на самой бешеной пантере, кто дольше всех просидит, та – охотница. Шарма трое суток каталась, правда потом призналась, что ее просто укачало, и слезть она самостоятельно не смогла…- А сколько коню… ой, Огмо лет?То число, которое назвала Тинниэль, в три раза превышало расстояние от южной точки Лордерона до Ледяного Трона…Мне до ужаса надоело шагать по пересеченной местности, и поэтому я объявил привал. Решив, что вздремнуть полчасика еще никому не повредило, я плюхнулся на кучу листьев, но тут же вскочил, почувствовав под листьями кого-то еще. Этим "кем-то" оказался обыкновенный скелет тролля-берсерка, по-видимому лежавшим тут со времен Второй Войны. Так как строение моего организма весьма схоже с берсерковским, а в моих ребрах никогда не присутствовал меч человеческого производства, я решил разузнать, в чем тут дело. Взяв Толгира с Тинни в помощники, я обнаружил у противоположного дерева, также под грудой опавших листьев, огромные проржавелые латы, в которых и покоилась человеческая особь. Смерть наступила от недостатка ловкости при спасении от топориков тролля, которые пробили аж в пяти местах грудную клетку человека. Толгир махом нашел применение оружию тролля – показывая мастерство, он принялся ими жонглировать, развлекая девушку. Подвинув старые кости, я погрузился в сон. Даже во сне мои рефлексы меня не подводили: еще сам, не успев понять, что произошло, я откатился в сторону, схватив лежащее рядом копье. И не зря, поскольку через миг на место моего привала прыгнула огромная тень, намереваясь одним ударом сломать мне шею. На полянку начали выскакивать другие тени – дикие лесные волки. Заметив краем глаза, что один из них уже беспомощно валялся, запутавшись в рейдерской сетке, я увернулся от второго прыжка настырного волка и воткнул копье ему под лопатку, надеясь, что поблизости найду еще. И, правда, не успел я поднять и копье, как нашел второго атакующего. Впрочем, по всей видимости, искал он меня… Я упал на спину, поднимая копье как кол, волк напоролся на него брюхом и упал на меня, придавив массой..Два зверя бились в предсмертной судороге, так и не вытащив стрелы лучницы из шеи. У орка же оставалось всего три топорика, и я, зная, что он никого не убил, но и не промахнулся, начал искать их взглядом. Толгир сам решил мой вопрос, метнув еще один топорик в прыгающего зверя. Тот рухнул, завизжав от боли, и бросился обратно в чащу леса. На дереве остался висеть отрубленный хвост, рядом с двумя другими. Около гиппогрифа тоже лежала парочка трупов животных с пробитыми черепами, и теперь он, грозно щелкая огромным клювом, внимательно следил за происходящим в округе. Рон, ездовой волк Толгира, никак не мог выбрать себе противника – главарь банды только что упал с пробитым стрелой черепом, четыре хищника убежали, лишившись хвоста. На него никто внимания и не обращал. Волк обиженно заскулил и накрыл голову лапами.Увидев, что вожак погиб, хищники бросились наутек, но Тинни не дала это сделать двоим, метко поразив в затылок обоих. Я успел убить только одного убегающего врага. Толгир распутал своего пленника и, напоследок отмахнув хвост последним топориком, пинком отправил его вслед сотоварищам. - Зар, почему ты всегда попадаешь в неприятности? – Тинниэль оглядывала поляну в поиске целых стрел.- Да это разве неприятности?! Никто не пострадал, только мясом запаслись!- Все равно никто не будет жрать мясо волков! – Уверенно заявил орк, вытаскивая последний топорик из дерева. Он собрал все пять хвостов, связал их и гордо повесил на плечо как украшение.- А я не скажу, что это мясо волка! В крайнем случае, пеонам отдадим, они и живого кодоя сожрать могут!- Ладно, это все хорошо, но как мы отсюда выбираться будем?- Я помню дорогу, тем более, сверху лучше видно!- Давайте уж дойдем до конца! По-моему осталось еще чуть-чуть… - Уверенно повторил я эту фразу уже, наверное, пятый раз.Через полчаса упорной ходьбы гиппогриф громко закаркал сверху, и я поднял голову посмотреть, чем попугай так взволнован. В тот момент, когда я сквозь кроны деревьев любовался пернатым другом, почва ушла у меня из-под когтей, и я ухнул в неизвестность…Проснуться с похмелья в запущенном вонючем зверинце, когда на улице стоит такая жара, что плавятся мозги, а шаманы в этот момент танцуют ритуальный танец под барабаны, было бы намного легче, чем мне приходить в себя после свободного полета. Почесав шишку на затылке и наспех зализав царапины, я начал оглядываться. Находился я на каком-то выступе, видимо и спасшем меня от неминуемой и преждевременной гибели на острых камнях, до которых расстояние было еще порядка пятидесяти метров. Значит, мне повезло… Люблю хорошее начало! А сколько я собственно пролетел? Пытаясь выяснить данный вопрос, я подошел к "карнизу" и осторожно взглянул вверх. Мда, гиппогриф не зря каркал: обрыв был действительно "обрывом земли" и находился в пяти-шести метрах от моего нынешнего местоположения. Сверху раздался голос Толгира:- Зар! Живой?- Да тут я! Спускайтесь, тут какая-то пещера!Первой появилась Тинниэль верхом на гиппогрифе, за ними мягко спрыгнул Рон, а рейдер последним, предварительно разыскав ступеньки. Никак не могу привыкнуть к думающему рейдеру…- Ну и что здесь? – поинтересовалась эльфийка.- Во-первых, очень жестко, мне это сразу не понравилось! – я потер шишку на затылке. – А во-вторых, пещера, смотрите сами.Толгир подозрительно принюхался, поморщился и сказал:- Не очень глубокая… Ну что, пойдем туда?Рон одобрительно тявкнул, но хозяин показал ему кулак:- Тебя вообще никто не спрашивает! Будешь тут сидеть! – волк обиделся и повернулся к рейдеру хвостом, выражая полное презрение.- Ты тоже тут пока побудь… - Тинни ласково погладила свою птицу по перьям. – Там тебе не пролезть.Пещера была на редкость темной, но без сырости, мха, трупов и прочей подобной гадости. Несколько раз мы сворачивали, следуя изгибам стенок, но все же основное направление было вниз. Темнота усиливалась, и теперь я с трудом мог разглядеть рядом идущих товарищей, но был спокоен, поскольку лучница обладала ночным зрением. - Зар, не вырывайся вперед! – строго предупредила меня она, и я только заметил блеск ее темных глаз.- Надо было взять с собой Рона… - сокрушенно произнес Толгир, - все-таки у него нюх есть.- А у меня нет? – обиделся я. – Мы, тролли всегда отличались своим чутьем!- У тебя лично нет никакого чутья!- Ты не права, он умеет находить неприятности! Самый невезучий тролль племени! Без обид, Зар! – заржал орк.- Осторожнее, не вляпайтесь в паутину!- Где? Что? Какая паутина? – мы с рейдером начали озираться, силясь увидеть хотя бы девушку.- Да вот же, курица ты слепая! Замри! Вот, теперь повернись налево! Налево я сказала! И это тоже не налево! И это тоже не туда! В конечном счете, у меня закружилась голова, и я запутался в злополучной липкой паутине, перекрывшей проход. Освободиться из нее было непросто – она была настолько прочна, что ни порвать, ни перерезать, ни перепилить, и даже не перегрызть. Услышав сзади шорох и зловещее шипение, я рванулся так, что чуть не сшиб друзей, пытавшихся помочь мне, и резко развернулся, приготовив копье для броска. Тинни тоже уже стояла с натянутым луком. Толгир выхватил два топорика и весь напрягся.Ни одно нормальное членистоногое не нападает на троллей, орков и эльфов первым, поэтому можно было смело предположить, что агрессивный паук, в сети которого я запутался, был психически неуравновешен. А может быть все дело в том, что он был втрое больше Толгира и охотился исключительно на существа нашего размера. Я в жизни не видал ничего подобного: огромное тело насекомого имело восемь длинных лап с несколькими когтями на каждой, многоглазую голову без шеи, но зато с двумя челюстями. Вдобавок, хитин этого чудища светился фосфорическим светом, что весьма облегчало жизнь нам с Толгиром, совершенно не видящим в темноте. Остальные прелести этого чудесного создания я разглядеть не успел, потому что был занят спасением своей драгоценной шкуры.Подняв две передние лапы и защелкав челюстями, паучина рванулась к нам, не переставая злостно шипеть. Мое копье, как и стрела Тинниэль беспомощно отскочили от твердого, как камень, панциря. Толгир, оттолкнувшись от стенки, прыгнул на спину насекомому, но налетел на одну из лап и упал, а следующее мгновение ему пришлось откатиться подальше, чтобы не попасть под когти.Атака мохнатой образины тоже закончилась ничем – я вовремя спрятался за каким-то выступом, а эльфийка, выпустив еще две стрелы, отпрыгнула в бок, снова натягивая лук.Паук пролетел со свистом мимо и, поняв, что промахнулся, начал разворачиваться. У всякого существа есть уязвимое место, но пока что его найти не удавалось. Орк снова прыгнул на спину насекомому, на этот раз успешно, и принялся молотить кулаками по его голове, правда, безрезультатно. Хищник, наконец, развернулся, скинув со спины рейдера, и тут же лишился одного глаза – меткая девушка нашла болезненную точку. Я тоже метнул копье, но цель успела наклониться всем телом, снова подставив под удар свою броню. Тинни замерла с натянутым луком, выжидая момент, но тут паук прыгнул прямо на нее, едва не задев потолок пещеры. Стрела точно поразила еще один глаз, но и сама девушка не успела отпрыгнуть – довольно тяжелое тело насекомого отбросило ее в угол. Видя, что лучница совершенно беспомощна, враг бросился добивать ее, а у меня ни оставалось никакого выбора, кроме того, чтобы отвлечь атаку на себя. Загородив ему дорогу, я въехал копьем по хищной челюсти, рискуя быть укушенным, снова нанес удар по голове, метясь в незащищенные глаза. Наконечник оружия скользнул по хитину, я потерял равновесие, получил удар лапой в грудь и упал прямо перед челюстями насекомого, приготовившись к худшему отходу в лучший мир.Толгир с ревом рванулся к нам на помощь, смел со своего пути одну из лап, с хрустом вогнал топорик в сустав другой и, прыгнув на третью лапу, свалил насекомое на землю. Следующие его действия не угадал даже я – орк в ярости пнул по челюсти попытавшегося подняться паука, отчего тот перевернулся на спину, и с одного удара раскроил его голову другим топором. Тело задергалось в предсмертной судороге.- Спасибо, Толгир! – Тинниэль мило улыбнулась ордынцу и принялась отряхиваться.- Здорово ты его! – Я не стал утруждать себя подъемом, продолжая лежать. – Я так понимаю, ты раньше уже убивал?- Приходилось… К тому же у меня отвращение к тараканам, а тут еще и таких размеров!- Вообще-то это не таракан, а паук!- Блин, - расстроился орк, - опять невинная жертва! Мог бы и сразу сказать!- Ну вот, опять я виноват! Ты, между прочим, спас жизнь Тинни! Ну и мне до кучи… И вообще, эта скотина не задумывалась, есть нас или нет!- А ты его спрашивал? Может быть, он так приветствовал нас?! Бессердечная ты сволочь, Зар!Я сделал вид, что смертельно обиделся на бестолкового орка и, встав, молча отправился дальше вглубь пещеры, покосившись на все еще дергающееся тело насекомого. Напарники, как ни в чем не бывало, потопали за мной. Пещера заметно расширилась. Видимо мы были в самом центре логова уже погибшего насекомого, потому что стены были покрыты светящейся пылью, которая была и на внешнем скелете паука. Я уже сам мог идти, не опасаясь, что упаду, зацепившись за камень. Я завернул за поворот и увидел врата портала. Да, именно портала, ничем не отличавшийся от ранее видимых мной, если не считать, что этот был первым. - Ну и что дальше? Заглянем, что там или обратно? - Да, заглянем. Только вот что, Тинни: ты отправляйся в лагерь и сообщи, где мы находимся. - Почему я? Я с вами хочу!- Мы еще не знаем, что дальше, поэтому кто-то должен предупредить, к тому же у тебя есть гиппогриф, с ним ты вмиг доберешься. - Я с вами! – Стояла на своем девушка.- Ну, Тинни, дорогая, не капризничай! Я – главный разведчик, а Тол – мой помощник и заместитель, в случае чего. – Орк с интересом посмотрел на меня, явно прикидывая, свои шансы на повышение по должности. – Это наша работа, лезть куда не следует! А Кигаме нужно срочно доложить, он разберется, что делать! Давай, Тинни, так нужно!- Только, пожалуйста, будьте осторожны! Удачи! – Эльфийка растворила во мраке.Мы с Толгиром постояли некоторое время, слушая ее удаляющиеся шаги, а затем, переглянувшись, преодолели магическую стену телепорта.Сначала я подумал, что мы никуда не перенеслись, потому что вокруг опять были стенки мрачной пещеры. Но, приглядевшись, я заметил, что пещера несколько отличалась от предыдущей, являясь как бы ее продолжением в другом месте. Разветвлений не было, поэтому мы вскоре выбрались на поверхность. - Ну и где мы? – Сощурившись от слепящего солнца, Толгир почесал затылок.- Надеюсь еще на Калимдоре. Скорее всего, в степях кентавров.- Ненавижу этих конелюдов! Если они тут до сих пор обитают, нам лучше убраться поскорее!- А кто их выселит? Они сами выселили своих основных врагов – минотавров! Давай лучше посмотрим, может мы вовсе и не в степях.Я сразу начал запоминать дорогу назад, поскольку не знал, сколько нам придется идти, чтобы определить наше месторасположение. К сожалению, в травах я не разбираюсь, зато с легкостью могу сказать, в какой местности обитает какое животное. А этих животных как раз и не наблюдалось.- Слышишь? – Орк остановил меня.- Как будто… битва?!- За тем холмом!Это и на самом деле была битва, да какая – двух враждующих кланов орков! По рунам на знаменах я определил, что шел бой между кланами Пустынного Гнева и Кровавых Волков.Воины Пустынного Гнева выглядели более опытными, показывая превосходную тактику ведения боя. Они отделяли небольшие группы противников от основной массы, а потом с легкостью их уничтожали. Вскоре стало ясно, что Кровавым Волкам долго не продержаться, но бежать им было уже некуда – они были окружены. Через несколько минут на землю упало знамя Волков, а от всех его представители были уничтожены. Орки-победители, находясь еще в яростном состоянии, начали оглядываться, в поисках выживших. Один орк, по виду Блейдмастер, забрался на окровавленный валун, предварительно ногой скинув оттуда труп поверженного врага, и издал победный рев. Толпа ему вторила.- Воины! Сегодня мы уничтожили последнего врага, посмевшего угрожать нам! – Вождь начал речь, а орки одобряюще заревели. – И так будет со всеми, кто посягнет на наши земли! Теперь мы независимый клан! Восторженный гул усилился и продолжался до тех пор, пока герой не поднял руку, призывая к тишине.- Но победа досталась нам не даром - в бою, помимо тех двадцати смельчаков, память о которых никогда не покинет наши сердца, погиб и наш славный Оргар, великий Оргар, которому не было равных! Подлый вражеский топор, ударом в спину, оборвал его жизнь на пике славы и доблести… - Орки притихли, тишиной провожая дух собрата. – Но на его место пришел новый генерал моего клана. Дутенор поразил меня своей яростью и силой и я считаю, что Оргар будет спать спокойно, зная, что его место займет такой славный боец! Вы согласны со мной?!- Слава Дутенору! Дутенор-генерал! Согласны! – Взревел клан, единогласно подтверждая решение Блейдмастера. Рядом с вождем встал могучий орк, принимая неожиданное повышение./Лагерь Орды и Ночных Эльфов/Тинниэль, сразу как прилетела, коротко поведала Кигаме и Танцующему в Пламени о спрятанной пещере и портале в нем. Вожди переглянулись и, посовещавшись, решили позвать остальных Героев. Как только все были в сборе, Кигаме обрисовал обстановку и, хмуро сев на место, совсем тихо спросил:- Что скажете?- Я посылала сов на разведку: в лагерях врагов замечено активное шевеление, и есть шанс атаки на нас! – начала Арринэ. – Не думаю, что стоит отвлекаться на какой-то портал, которого раньше никто не видел.- Но мы его нашли, и, думаю, стоило бы посмотреть, можно ли извлечь из этого что-либо полезное. – Возразил Танцующий.- Арринэ права, не стоит рисковать всем ради чего-то нового и, что самое важное, непонятного! – Огмо оглядел окружающих.- А как же Зар и Толгир? Думаю, они туда вошли…- А если нет, и сейчас возвращаются назад?Фенрис несколько раз произнес "Духовное Око" и отрицательно покачал головой:- Нет, видимо они все же вошли в портал.- Мы не можем рисковать всем ради двух бойцов! Никто не просил их туда заходить!- Зар – разведчик, это его обязанность - ходить, куда не следует! А я, как его вождь, обязан помогать, чем смогу! – резко поднялся Кигаме, а в глазах мелькнула ярость. – Фенрис, дружище, бери командование на себя. Под твоим руководством остаются тролли и минотавры во главе с Тауром. Дед, на тебя вся надежда, твои быки – основная сила, в случае атаки! – Торен кивнул в знак согласия. – Я же, с орками, пойдем в портал и возьмем с собой Тинниэль в качестве проводника. Надеюсь, особых возражений не будет?- Ну, скажем прямо, от троллей особого толку в бою нет… ну кроме знахарей. А минотавры – это уже лучше! Только быстрее… - Мы пошли! Таргащ, труби сбор!Вскоре все орки, исключая рабов, дружно выстроившись, покинули лагерь.Умный послушник Плети, а нынче невидимая никому Тень, проводил взглядом удаляющийся отряд и отправился доносить об этом Морбенту…/Разведчики/- Чужаки! Все сюда! – Выдавший наше расположение раб Пустынного Гнева был моментально нокаутирован Толгиром, однако было уже поздно – к нам бежал весь клан. Я решил не бежать, а встретить свою судьбу в лицо, рейдер тоже остался и лишь взялся за рукоятки топориков. Нас моментально окружили, взяв в кольцо. Блейдмастер вышел вперед и, нахмурившись, произнес:- Кто такие? Вы из неизвестного клана! Что вам надо в НАШИХ землях?!- Я и мой друг не видим причины, чтобы быть тебе врагом, вождь! Если это ваша земля, мы уйдем!- Я вижу, что ты разведчик, тролль! Я не знаю, что у вас за клан и как он к нам относится, поэтому я не могу вас отпустить!- Мы и не подозревали о вашем существовании, а война за земли не входит в наши планы. Наши враги – люди и нежить! Ты, вождь, доблестный воин, и ты не должен допустить бессмысленного кровопролития. Ведь тебе не чужда честь!- Черт тебя побери, тролль, ты ладно говоришь! Но я, в первую очередь, предводитель своего клана, мои братья доверили мне свои жизни, - орки почтительно склонили головы, в подтверждение сказанного, - и я НЕ МОГУ рисковать ими, поверив тебе! Вы оба будете убиты!- Вождь, а ты помнишь про последний шанс ВОИНА?! – выступил вперед Толгир. – Помнишь старые традиции своего народа? - Будь я проклят, если забуду их! Наши предки велели нам проявлять уважение к сильным бойцам, пусть они даже и враги, и не убивать их, если они держат свое слово! - Я – Толгир-гро-Парнаш, старший ученик Лоритора!Я охнул, удивленно взглянув на напарника. Сейчас он стоял лицом к лицу с Мастером Клинка, не отводя гордых пылающих глаз от сурового взгляда вождя. Лоритор был гоблином, умевшим выжить в любых ситуациях. Когда он еще не умел толком ходить, на его семью напали огры, все родственники были съедены, а он сам, был отдан детенышам людоедов для их игры-тренировки. Маленький гоблин рассмешил огров-родителей тем, что смог увернуться от всех ударов их детей, и был пощажен. Его сделали рабом и прислужником, однако Лоритор оказался сообразительным и через год, когда подрос, понял, что гоблины и огры – понятие несовместимое. Ежедневно пытаясь убежать, он развил свое мастерство – уклоняться, как змея, от огромных дубин разъяренных хозяев. На объедках, которые бросали ему во время еды, он вырос гигантом, по меркам гоблинов: размером со здорового гранта. Да и силы у него было не меньше и поэтому, при очередном побеге, он в драке убил своих заклятых врагов. Став свободным, он не стал спешить к своим сородичам-торгашам, а стал в своей пещере тренировать группу орчат, спасшихся от набега мародеров на деревню. Дальнейшая его судьба, как и его учеников, была мне неизвестна. Поговаривали что будучи стариком Лоритор умер, а его ученики разошлись в разные стороны и, вероятно, погибли в одном из многочисленных сражений. Во время битвы у Хиджальских гор погибло очень много народа…Орки переглянулись, из толпы раздался голос:- И где же сейчас твой учитель? Где остальные ученики?- Мастер ушел в лес вместе со своим рабом-огром. Он всегда мечтал познать магию… Вряд ли его кто-нибудь в будущем увидит. Судьбу тех, кто обучался со мной, я не знаю – у каждого был свой путь!- Я уже решил судьбу такого же "ученика", как ты! И готов показать тебе, кто настоящий воин! - Если ты убил одного из наших, значит ты хороший боец, и можешь проверить мои силы, согласно традициям нашего народа! – прорычал Толгир. – Выйди сюда, и закончим этот разговор!- Рохнар, покажи ему силу Пустынного Гнева! Молись, чужак! – Мастер Клинка показал остальным, чтобы отошли подальше, образовав своеобразную арену. Толгир отбросил в сторону три лишних топорика, и, наклонившись и скрестив оба оружие около ног, взглянул на соперника:- Пусть духи твоих предков помогут тебе! Рохнар издал боевой клич и прыгнул на рейдера, намереваясь разрубить его, как тыкву, одним ударом. Мой друг, не будучи данным овощем, резко встал боком, пропуская мимо врага, и нанес удар левой рукой, метясь по открытой спине, а правой снизу вверх, чтобы поразить лицо. К моему величайшему удивлению, грант не упал с двумя рубленными ранами – правый топорик отскочил от вражеского оружия, а второй ушел в пустоту, поскольку Рохнар кувыркнулся и, еще не успев встать, снова нанес удар. Вражеский топор рассек воздух около живота Толгира, а он, не теряя самообладания, с левой руки метнул одно из своих орудий в грудь врага. Раздался рев, и грант откатился назад, уходя от добивающего удара, вскочил на ноги, выдергивая окровавленный "снаряд" из руки – быстро подставленный кожаный наплечник смягчил удар, сохранив в целости кость.Толгир, не расслабляясь ни на секунду, снова принял изначальную позицию и посмотрел на противника:- Ты все еще желаешь продолжать? - А как же! – Грант, словно не чувствуя рану, снова бросился в бой, однако стало сразу же понятно, что он потерял начальную прыть. Толгир с легкостью уворачивался от вражеского топора, выжидая момент, чтобы нанести всего лишь один удар. Вскоре такой момент представился, и рейдер резко выкинул руку вперед. Оружие воина Пустынного Гнева отлетело к ногам наблюдавших за боем соклановцев и оказалось вне досягаемости от него. Толгир ногой отправил в нокаут начавшего было подниматься гранта и посмотрел на Мастера Клинка: - Ты доказал, что ты ученик Лоритора, а значит и хороший воин. Тебя мы отпустим, а троллю еще только предстоит пройти испытание! – и, повернувшись ко мне, он добавил. – Ты хочешь этого?- Я пройду испытание, вождь. А если я убью своего соперника? - Смерть, это тоже проигрыш, а значит, ты будешь отпущен!- Я готов!На "арену" вышел здоровенный, но безоружный грант. Видимо он считал, что может с легкостью переломать мои хрупкие косточки голыми руками. Наблюдал я однажды за тем, как разбойник напал на гнома. А дело было как раз тогда, когда мелкие изобрели свои ружья. И вот, грабитель, виртуозно маша мечом побежал на карлика, а тот просто-напросто его пристрелил, не сделав ни шагу. Поскольку я был неподалеку, то умудрился расслышать удивленное бормотание стрелка: "Вот дурак-то – с шашкой на ружье!" Примерно так же, произошло и у меня: я метнул два топорика под ноги орку, рукоятками защемив ступни, а потом со всего маху врезал противоположным концом копья, попросту палкой, по зеленой роже так, что полетели щепки! Но здоровенный грант и не думал падать или хотя бы, как все нормальные орки, оглушаться. Он ухмыльнулся и, наклонившись, освободил свои ноги. "Ну что ж, придется все-таки убивать!" – решил я, приготовив новое копье, как вдруг раздался хорошо знакомый вопль раба: - Чужаки! Все сюд…! – Крик оборвался, видимо в результате удара в челюсть.- Какого черта?! – Взревел Блейдмастер. – Всем приготовиться к бою! В общей суматохе все забыли про нас с Толгиром. Тот по-дружески отправил в нокаут моего соперника и, схватив оружие, отошел подальше. - Ты же не признаешь оружие! – подколол я друга. - Времена меняются, Зар… У меня смутное подозрение, что…Но договорить он не успел, поскольку на холме появилась армия орков, значительно превосходящая своей численностью клан Пустынного Гнева. Разглядывая зеленую массу, я понял, что это была наша любимая родная Орда! - Что вам нужно на нашей земле!? – вперед вышли Дунетор вместе со своим вождем. – Если вы хотите крови, то вы ее получите! - Успокойся орк, - колокольчиками прозвенел над долиной голос Тинниэль. Милая девушка. - Мы ищем своих друзей!Мастер Клинка ничего на это не ответил, а настороженно сделал несколько шагов в сторону. Резко развернувшись, он рубанул мечом, тот с железным звоном замер в воздухе, и перед нами возник Кигаме. Два вождя стояли со скрещенными мечами, практически вплотную друг к другу.- Я тебя предупреждал, чтобы ты не подходил ко мне сзади! – прорычал соперник Кига.- А ты, Никоро, не теряешь своего чутья! – Парировал наш Вождь.Так они стояли с минуту, изо всех сил пытаясь оттолкнуть друг друга. Потом оба, как по команде, отбросили мечи и обнялись, что кости затрещали. С зеленых морд грантов Пустынного Гнева вместе с потом стекло напряжение. - Никоро! Друган! Не виделись со времен Хиджальской Битвы!- А сам-то, сам-то! Как живется? Твой клан? Здоровенный какой! Я уж думал, сейчас резня будет! - Да я сам, как тебя увидел, от неожиданности "Стремительность" и произнес! Ну, думаю, не пропадать же мане! - Воины! Это мой друг Кигаме! С ним мы вместе росли и учились воевать! С ним вместе мы проложили себе выход из резерваций! Толпа почтительно загудела и начала потихоньку расходиться. С холма начали спускаться наши воины, на встречу бежала Тинниэль. Толгир улыбнулся и сделал ей навстречу шаг, но она, полностью его проигнорировав, бросилась мне на шею с радостным визгом:- Жив, родной ты мой! - Кхм… я тоже рад тебя видеть… - Глупо промычал я, удивленно шевеля волосами в носу. Толгир упал на землю и заржал:- Зар, у тебя глаза вывалятся из твоего пустого черепа и испачкаются в пыли! Ты хотя бы рот закрыл бы!Тинни тем времен опомнилась и, густо покраснев, начала болтать с рейдером, показывая спиной, что меня для нее не существует.- Зар подойди сюда! - Подозвал меня Кигаме. - Никоро, это мой главный разведчик! - А мы уже познакомились немного, - улыбнулся мне тот. - А где Гораш?- Кто?- Да тот, что с тобой дрался! Я указал на тело орка, который все еще был без сознания. - Надо же… он у нас голыми руками мечи гнул… Крепкий у тебя удар! Ты это… не обижаешься, за нашу недружелюбность?- Не обижается, - ответил за меня Мастер Клинка. - Зар у нас парень добрый! Да мы и сами чужаков особо не приветствуем.Я лишь усмехнулся, вспомнив, как три года назад, еще до объединения с длинноухими, мы поймали пять разведчиков другого клана. Вождь поступил с ними строго, но справедливо: выпустил их в поле, а за ними отправил пять кодоев, некормленых неделю. Их судьба была в их руках, точнее ногах, поскольку им нужно было просто убежать. Прожорливые скотины нагнали чужаков быстро, но после этого, чуть не загрызли друг друга, когда пытались поделить их поровну. Говорят, каков хозяин, такое и животное, а что взять с барабанщиков?! Короче, из пяти беглецов один был случайно затоптан, один скончался от сердечного приступа, двое умерли со смеху, когда кодои начали глотать друг друга, а последний весь поседел от пережитого им ужаса и смеха, так что его не узнал родной клан. Посчитали его за чужака, ну а там, не все такие добрые, как наш Вождь… Кстати, потом он признался, что мысль о кодоях у него появилась только после косяка, сделанным самим Фенрисом. Тогда я и понял, в чем сила шаманской магии, и с тех пор стараюсь ее познать. Но то ли я еще молодой, то ли у меня просто вообще нет магической энергии, но, сколько я ни курил, пророчества мне не являлись. /лагерь Орды и Ночных Эльфов/- Арринэ, ну что там? - Суетился вокруг Огмо. - Скажи, что ты видишь? - Я вижу мертвых людей… - Фенрис пробормотал себе под нос старую орочью байку. - Красавица, ты мне скажи, где твоя сова, туда я и посмотрю. У меня обзор лучше.- Пять миль северо-западнее от северного входа в лагерь. Наш лагерь, - на всякий случай уточнила Жрица.- Та-ак, - по-стариковски закряхтел Пророк, - итак, на нас прет объединенная армия Альянса и Нежити, вместе со всеми героями. В армии вижу абоминаторов, гулей, могильщиков, баньши, некромантов, труповозки…- Хватит, хвати! - Не выдержала эльфийка, рассерженно глядя на смеющегося старого шамана. - Тогда лучше скажи, кого не видел?!- Аколитов, крестьян, Теней… - Фенрис задумчиво почесался, - проклятый склероз! - Танки были? - Осведомился Охотник.- Паровые-то? Были, но немного, где-то четыре штуки. Грифонов не видел.- А вирмы? - Два штуки! Еще с десяток гаргулий… Короче стандартный состав, только в увеличенном количестве. А нас меньше.- Что делать будем? - Как что?! Защищаться! Время работает на нас, противники войдут во вкус битвы, а потом, когда появятся орки, преимущество будет на нашей стороне. - А что, если они знают, что у нас нет орков? - Поинтересовался Таур.- А они и так знают, поэтому и будут давить сразу, во весь напор, чтобы стоптать нас. Их Тень около леса все крутилась, - заметил Фенрис.- Так, погодите, я сейчас! - Танцующий в Пламени вдруг что-то вспомнил и полез в свою палатку. - Так, это не то… опять не то… а это что? Киг, мать твою, ну что же вы, орки, за народ! На хрена ты мне шкуру дикобраза под матрас подложил! А мы тебе ее обратно переложим, вот! - Ругался эльф. - Ага, нашел! Немного понятый, но чрезвычайно довольный, он вылез с какой-то коробочкой, и протянул ее Жрице Луны:- Вот, держи!- Что это, - Арринэ повертела ее в руках, пытаясь понять, как она открывается. - Неужели про мой день рождения вспомнил?- А я и не забывал! Как ты могла подумать такое?! - Возмутился Полудемон, густо покраснев. - Просто решил, что сейчас это особенно пригодится.Открыв, наконец, коробочку, Арринэ извлекла на свет пузырек с розовой жидкостью и недоуменно уставилась на него:- Что ЭТО? - Антимагическое зелье! Действует 45 секунд! - А на фига оно мне? - Как на фига?! Твой "Звездный дождь" - наше спасение, и что мы будем делать, если на тебя наложат "Сон", или, упаси Элуна, кинут "Молот Бурь"?!- Хм… хорошо, тогда возьму. Надеюсь, это варили не знахари? - Нет, я сам! - Гордо заявил Охотник, но, увидев испуганные глаза эльфийки, готовой при первой же возможности избавиться от напитка, засмеялся. - Да, шучу, шучу! У мага-отступника отобрал. А теперь, давайте обсудим стратегию./На пути домой/Мои опасения, что кодои застрянут в пещере, не подтвердились - Вождь оказался сообразительнее, чем я предполагал, оставив всю живность около входа, естественно на нашей стороне. Шамбыр и еще несколько орков, оставленных следить за зверьем, безмятежно спали, а тем временем кодои протоптали и прожевали лес в радиусе одной мили, виверны подрались между собой из-за волков, которых они намеревались съесть, а волки, в свою очередь подрались из-за виверн, по той же причине. Ни одна сторона даже и не подозревала о коварных замыслах противников. - ПОДЪЕМ! - Гаркнул Кигаме. - Собрали все свою скотину и вперед с песнями! Сегодня ожидается крупная битва. Печаль в трезвых глазах орков мгновенно сменилась на радостный и веселый огонек, будто речь шла о выпивке.Мы тронулись в путь. Кигаме без передыху разговаривал с Никоро, вспоминая прошлое и травя байки. Я шел рядом с ними, поэтому слышал весь разговор:- Спасибо друган, что согласился помочь! Теперь у врагов нет шансов! - Радостный Кигаме потирал руки.- Да ладно, что ты - убить пару-тройку людей для меня всегда в радость! А помнишь, как ты меня со "Стремительностью" подколол?Вождь заржал, а Никоро, подмигнув, начал мне рассказывать:- В общем, дело было во времена нашей буйной молодости, когда мы в резервациях еженедельно калечили стражу. Мы только начали познавать свое искусство, но Киг ушел немного дальше, чем я - он умел становиться невидимым и создавать одну свою копию. Так вот, вылез я как-то утром из своей хибары, и побежал, значит, под кустик, нужду справить. Все прошло благополучно, а когда я начал завязывать штаны, то увидел, а точнее сказать не увидел, то, зачем сюда, в принципе, бегал! Прикинь, что я пережил в тот момент! Я полкилометра вокруг пробежал, но так и не нашел того, что искал! Оказывается, эта сволочь, которая сейчас командует тобой, подставила под мой зад лопату и, пока я не смотрел, отбежал, закопав добро под деревом! Потом, когда я вернулся обратно в лагерь, заранее наученные сослуживцы через каждые пять минут говорили: "А чем это тут воняет?!". Я три дня штаны стирал, а они катались со смеху!Я шутку оценил, как в прочем и остальные представители Орды, которые собрались вокруг, чтобы послушать. Но громкий гогот прервал сам Кигаме:- Ша, братва! Скоро придем, лучше не шумите!- Киг, а вы как живете?- В смысле? - Не понял Мастер Клинка.- Ну… как в старые добрые времена или как при Тралле: с Алтарями, норами…- Ну, да… У нас и торены в армии и, как видишь, тролли. А что?- Тогда, дружище, извини, после битвы мы уйдем, и завалим пещеру с порталом. Видишь ли, те кланы, которые ушли после Хиджальской битвы в степи кентавров, поклялись жить по старым обычаям Орды. Тралла я уважаю, но все равно… мы, орки - воины, и будем жить по старым традициям.- То есть… ты хочешь сказать, у вас еще темные колдуны?! И чисто орки в клане?- Нет, братишка, от власти демонов мы избавились навсегда, и шаманство - единственное, что мы приняли от новой Орды. Мы даже хотели набрать в армию лесных троллей, но без Зуль'Джина они не хотят с нами разговаривать, все подались в наемники./Лагерь Орды и Ночных Эльфов/- Идут! - Не так уж их и много, - заметил Таур. - Видали и больше.- Танцующий, ты что делаешь?! - Крикнула Арринэ, и тут все увидели, что Охотник, выйдя немного за пределы лагеря встал, видимо ожидая прибытия врага. Повернувшись к друзьям, он сказал: - Попробую решить все мирно, а если не получится, - он, подобно бабочке расправил руки - ну что ж… посмотрим. - Ты знаешь, что ты больной?- Слыхал от тебя и Огмо! - Знай - это сущая правда!Вражеская армия приблизилась и остановилась, ожидая приказа. - Эй, кто у вас главный? – крикнул эльф.- Что тебе нужно, полудемон? – Прошипел Морбент, выплывая из-за ряда упырей. – Не пытайся тянуть время! – Рядом с мертвым магом в один ряд встали все герои.- Ха-ха! Вы, Личи, слишком самонадеянны! Если ты думаешь, что выиграешь эту схватку, то глубоко заблуждаешься! - Не пытайся нас обмануть, Танцующий, - зычный голос Повелителя Ужаса эхом разошелся по всей округе. – Вы в меньшинстве! - Я не уверен, ДЕМОН, - в голосе Охотника мелькнула усмешка, - что ТЫ сможешь одолеть меня в открытом бою! А я, поверь, устрою тебе этот бой! А теперь вы все, - крикнул он врагам, - ответьте мне, почему мы воюем? Какую цель преследуете вы, бросая нам вызов? Что наши расы не поделили?! - Вы атаковали нас не меньше, чем мы вас! Это война, и никто не будет искать ее причину! – Гневно крикнул Архимаг. - Но сегодня мы ее можем прекратить! - Ты предлагаешь нам объединиться?! – Засмеялся вампир. – Глупо! Четыре расы не могут быть вместе! - Я не предлагаю объединиться, я предлагаю вам уйти отсюда и впредь не появляться здесь!- Довольно! Сегодня вы будете уничтожены раз и навсегда! В бой, войны мои!Заклинание "Увечья" закружилось вокруг Охотника, тут же было наложено и "Замедление", но одна из дриад рассеяла магию, спасая Танцующего от окружения. "Свиток Смерти", "Морозная Звезда", а потом и "Молот Бурь" практически одновременно ударили по нему, чуть не убив, но какой-то Друид Когтя произнес "Омоложение", а Таур с пятью минотаврами встали на защиту все еще оглушенного героя. Вечно голодные и от этого нетерпеливые упыри с воем бросились на них, вслед мертвякам, прикрываясь щитами, пошла пехота, зазвучали первые выстрелы гномов. Началась битва, жестокая и решающая. Один из минотавров был уже под властью баньши, другой был усыплен Гимразором, когда "Цепь Молний" и "Волна Силы" создали большую панику в рядах рядовых воинов. Охотник толкнул спящего и приказал минотаврам отступать вглубь лагеря. Вслед за ними рванулись жалкие остатки пехоты и абоминаторы, над каждым из которых висела "Ярость Проклятых" и "Внутренний Огонь".Гиппогрифы сцепились с гаргульями, а наземные войска были встречены хантрессками, несколькими медведями и градом стрел эльфиек. Протекторы и орочьи вышки не давали никакого шанса атакующим, и вскоре стало понятно, на чьей стороне преимущество.К вышкам прорвались паровые танки и принялись усердно их разрушать, и как ни старались волки Фенриса с энтами Огмо, защитить здания не удалось. Когда рыцари Альянса вместе с героями зашли на территорию лагеря, Арринэ залпом осушила антимагический пузырек и, срываясь на крик, произнесла "Звездный Дождь"/Битва/Это было только делом времени - альянс орков и эльфов отбивался уже трудом, теряя силы. Однако и армия Нежити и людей понесла гораздо большие потери, чем предполагала: заклинание Принцессы Луны имело разрушительный характер, но как только оно закончилось, Мори метнул в нее свой магический молот, и Охотник на демонов унес раненую эльфийку вглубь лагеря. Морголд кинул "Свиток Смерти" в отступающего тролля и, повернувшись, увидел прыгающую пантеру. Огромная кошка перегрызла горло его лошади, и Рыцарь упал на землю. В тот же момент над ним встал Таур, занеся секиры для завершающего удара… как и тогда, около лагеря берсерков… мертвец откатился в сторону и, вскочив, вогнал рунный меч под ребра старого минотавра. Тот со стоном рухнул на землю и около него засветился крест перерождения. Морбент был убит минут пять назад Друидами Когтя. Орлет, со своим "Божественным Щитом" затерялся где-то в гуще воинов, Мори, применивший "Мощь Гор", был практически неуязвим и безнаказанно убивал охотников за головами. Пророка настиг морозный змей, а Хранителя Рощи убил Гимразор. - Ну, Рыцарь, готовься к худшему! – С этими словами Танцующий в Пламени атаковал антипаладина. Морголд начал смещаться в сторону, отбивая удар одного из клинков, тем самым не давая эльфу шанс биться сразу двумя оружиями. Полудемон постоянно атаковал, подобно хищнику: бил и тут же отскакивал назад, надеясь, что Рыцарь попытается нанести удар. Морголд в свою очередь понимал, что если он ударит не вовремя, то потеряет равновесие, а потом и жизнь, поэтому не спешил. Танцующий на сей раз не прыгнул, а как змея, резко нанес удар по ногам, вводя противника в заблуждение. Запутавшись, мертвяк не отпрыгнул, а отбил удар в землю, открывая торс, и тут же упал с рассеченной грудью. Охотник не успел нанести последний, решающий удар, поскольку на его пути встал Король Гор. Действие заклинания "Мощь Гор" закончилось, и теперь гном был гораздо ниже эльфа. Он блокировал выпад Охотника, и рубанул секирой, пытаясь начисто отрубить ногу противника. Полудемон отпрыгнул назад, но все-таки оружие врага немного задело его. Мори пошел в атаку, как обычно - напролом, с боевым кличем, но даже раненый, Танцующий умудрился четко парировать все удары. Затем он сжег ману карлика и произнес "Перевоплощение". Пораженный гном смотрел, как вокруг эльфа распространилось черное облако, сначала небольшое, а потом мгновенно разрастающееся. Из центра черного сгустка начали сверкать молнии, охватывая все облако и придавая его размытым очертаниям вид демона. Перевоплощение длилось меньше секунды, но для Мори они показались вечностью - он впервые видел такое. Темный туман резко собрался в единое целое, последний раз сверкнула молния ада, и демон с криком метнул в гнома снаряд.Как не был поражен Король Гор, он все же успел среагировать и закрыться секирой от сгустка энергии, и броситься в атаку. Раненый мертвяк почувствовал, что его магии хватит, чтобы произнести "Смертельный Союз", уничтожил гаргулью, восполнив свои жизненные силы, и кинулся на помощь другу. Черный демон прямо руками отбивал молот и секиру карлика, и пытался провести хоть одну атаку против него. Окрепший Морголд тем временем подошел сзади к врагу и хладнокровно воткнул свой проклятый меч промеж крыльев своего противника.Оглушительный рев огласил окрестности, демон резко повернулся, ударив мертвяка, отчего он отлетел. Превозмогая боль, Танцующий в Пламени схватил гнома за доспех и отбросил его назад в гущу войск, и, незаметно снова став эльфом, выпил целебное зелье. Рана начала затягиваться. Воскресший Таур свалил нападавшего абоминатора, и побежал на Амарелла. Водная элементаль разлетелась сверкающими каплями - магическое создание не могло остановить минотавра, также как и "Близзард", вызванный Архимагом. От столкновения со старым вождем, лошадь человека свалилась на бок, а сам он здорово повредил себе ногу. Таур, решив, что с врагом покончено, сцепился с каким-то рыцарем.Гимразор упивался хаосом войны, недаром он был демоном. Окровавленные по локоть лапы, длинные и когтистые как у гуля, не переставали работать, поражая все больше и больше тел. "Приятно наблюдать, как в глазах медленно угасает жизнь!", Лорд Ужаса не без удовольствия пронзил Друида Ветра. Почувствовал, что атмосфера практически выигранного сражения изменилась он повернулся, и, как и все, замер в оцепенении. Могильщики, стрелки, маги, катапульты - все было мгновенно стоптано, уничтожено, разорвано огромным числом орков, Виверны, кодои, рейдеры, гранты под "Кровожадностью" с ревом уничтожали остатки союза Альянса и Плети. Гимразор понял, что им не победить только тогда, когда на него побежали сразу восемь Мастеров Клинка. "Два орка, остальные копии! Откуда двое?!", времени на размышление больше не оставалось. Образовав кратер в земле, с небес рухнул Инфернал, заставив замереть сразу четырех противников, видимо иллюзии. "Темная стая" летучих мышей, вызванных Повелителем, заставила отступить еще двоих противников. А последние двое внезапно исчезли, применив "Стремительность".- Ну же, орк! А как же честь?! Неужели убьешь меня со спины?! - Рассмеялся вампир.Перед ним появился Кигаме:- Как пожелаешь, демон. Ты не уйдешь с этого поля живым!- Все мы смертны, Мастер! Все же вы, орки, остались глупцами, поэтому вами и управляют! Даже эльфы смогли запудрить вам голову, притворившись союзниками! Ха-ха-ха! Я не буду спорить, что ваша раса сильна, а эльфы этим и воспользовались! Признайся себе, Кигаме, ты же мог убить эльфа! Он слабее тебя, и только ваши маги помешали тебе сделать это! А после того, как закончится война, вас уничтожат за вашу тупость! Вас используют, как и раньше! С вашей помощью демоны чуть не покорили этот мир, вы нужны им! После победы над низшими расами, вы бы стали владыками огромных территорий! Хочешь открою секрет? Ваша слабость - ваши чувства! Как только вы наслушаетесь сказок о честности, то начинаются неприятности…- Хватит, хватит… чего ты разошелся, демон? - Кигаме старался не засмеяться. - Кто же спорит, что мы сильны? Да никто! Вот поэтому вы, демоны, или как вы говорите "высшая раса" проиграли! Мы сильны духом, прислужник Тьмы. Прощай!Вампир с хохотом блокировал когтями удар клинка и отскочил в сторону:- А все-таки вы, орки, глупы! - Он взмахнул руками, и Блейдмастер погрузился в сон. - Надо бы сразу убивать меня, а не ждать, пока восполнится моя мана!- Вот и я ему об этом говорил! - Печально согласился с ним Никоро и проткнул Лорда со спины. С нарастающим криком закружился над землей Гимразор, да так быстро, что его очертания стали размываться, постепенно превращаясь в один комок. Вспышка, и комок разлетелся летучими мышами.Тем временем для Альянса и Нежити все уже было кончено - их окружили. - Я вас предупреждал! – Подытожил Охотник. – И что теперь с вами делать?! - Я не сдамся! Тебе придется убить меня, эльф! – Тихо сказал Рыцарь Смерти, - Я умру воином! Лучницы мгновенно натянули луки, готовые в любой момент поразить намеченные цели. - Слушайте все! – Внезапно раздался голос Орлета. – Орки, мы давно с вами враждовали, но Хиджальская битва объединила нас! Эльфы! Мы, люди, вам не враги! Кто причина всех несчастий?! Из-за кого мы покинули Лордерон? Кто пополняет свои силы, убивая жизнь?! Кто, я спрашиваю?! НЕЖИТЬ! И вот нам представился шанс уничтожить врага раз и навсегда!Нависла гнетущая тишина. Никто не сдвинулся с места. Паладин недоуменно посмотрел на бывших друзей, неужели ораторские способности подвели его? Архимаг с презрением отвернулся от Орлета, а Мори молча встал около Морголда, готовый защищать друга. Кигаме, который уже был рядом с Полудемоном, свирепо прорычал:- Это низкий поступок, Паладин! Ты – предатель чести, и не будет тебе прощения! Я лично готов убить тебя!- Погоди, Киг, - остановил его эльф, и обратился к врагу. – Мне показалось, что у тебя на сей раз мало поддержки. Посмотрим, сможешь ли ты сам разобраться с тем, что сделал. Мы даем тебе такой шанс: сражайся один на один с Рыцарем! Думаю, ты Морголд, согласен? – Мертвяк кивнул. – Все вы будете отпущены при условии, что уйдете из этих мест. - Думаю, Лич бы согласился. Да будет так, великий воин! – Сказал Морголд.- Мы уйдем, эта война проиграна. Спасибо, эльф… - Потом Амарелл гневно посмотрел на Орлета. – Если ты и победишь, то никогда не сможешь вернуться к нам, предатель!- А ты еще ничего не понял, старик?! Это война, этот союз нужен был только для меня! Морголд, помнишь, как ты меня ранил, еще до союза? Я не чувствовал боли, совсем нет! Я полюбил твой клинок всей душой!Морголд засмеялся в лицо Паладину:- У тебя нет больше души. Ты вст
Дата публикации: 19.09.2006
Прочитано: 2707 раз
