Шаткое равновесие.
Самодовольный полдень припекал фигуры трёх странников, шедших уже около четырёх часов по изумрудной глади ароматно пахнущей зелени. Стрекотание насекомых, спрятавшихся в траве и их же неистовый полёт в жарком воздухе изнурял своим нелепым присутствием человека, еле передвигающегося позади всех. Он то и дело отмахивался от назойливых мух и шершней, преобладающих здесь в подозрительном изобилии. Временами, один из угрюмых путников, державший в руке посох, поворачивался и дарил тому свой грозный взгляд. Ещё один, не похожий на остальных по настроению – спокойно бродил по полю в поисках каких-то трав, а главное – ягод, попадающихся на глаза. Ягоды он тут же съедал, а травы вкладывал в походную сумку. Некоторое время спустя ему это надоело и он, быстро подбежав к недовольным товарищам, отдал одну набранную горсть ягод «борцу с мухами» со словами:- Держи Миртон.- Спасибо. – Воин забросил пару ягод в рот и понуро пошагал дальше.Эльф догнал мага, и со словами.- Приятного аппетита! – Высыпал ещё одну горсть бурых ягод в распростёртые ладони Стихиря. - Без «приятного» он бы точно не съел! – Позади бубнил Миртон.Во время долгого пути воины почти всё время молчали, лишь изредка перебрасываясь замечаниями. Никто не желал разговаривать со всей искренностью, хотя каждый в глубине души хотел высказаться. Но, это затаённое чувство ненависти придавало уверенности в своих постоянных направленных действиях. Каждый из трёх представлял в воображении горечь недавнего поражения, и каждым двигало, чувство справедливости. Поделись они друг с другом этими чувствами – ни в ком бы уже не было столько грозной силы. Лишь один только Миртон думал о том как сладка месть. Как бы прекрасно было сейчас поиздеваться и попытать того ужасного орка, чтобы он корчился в великой агонии и пламя боли прожигало его сознание насквозь. О таких мыслях друга, даже не догадывались его верные спутники. Они думали только о чести и о том, сколько бед может нанести демон. Бесспорно, они переживали за Миртона и старались всячески его поддержать, но этот орк слишком силён. Миртон ему не противник.И вот очередной раз, остановившись на привал, Стихирь сделал заявление.- Я чувствую след демона. Через несколько дней пути мы должны достигнуть Каменных Топей. Прямо за ними – заброшенная крепость Форбихшаста. Думаю, для своих кровавых ритуалов, и нового места жительства он может выбрать именно это место.- Но как же так? – Вмешался эльф. – Опять нападать? И опять втроём? Думаешь, на этот раз получиться? Да он же сам тьма во плоти!- Ты не дал мне закончить… И, по моему он – не «сам тьма», как ты говоришь, а им движет какая-то другая идея. Видишь ли, тьму мы разглядели в нём, но та ли эта тьма, как мы привыкли думать. Может это простая маска. Почему он не убил нас, когда был шанс?Воины задумались. Логика мага была неопровержима, что ещё раз доказывало о странных намерениях орка. Миртон мало спал в эту звёздную ночь. Безумные мысли приходили к нему всё чаще и чаще. С одной только мыслью о предстоящей сладкой кровавой мести он продолжал бешено натачивать меч.
***
Два дня пролетели немыслимо быстро, и вот уже все три спутника возле странного места под названием «Каменные Топи».- Вот это место, про которое я вам говорил недавно.- Да мы уже поняли, не дураки! – Воин изо всех сил сжимал рукоять меча, который, слава Четырём находился в ножнах.Таволль удивлённо посмотрел на Миртона:- Успокойся. Всё нормально. Не надо так переживать. – Но до воина похоже не долетело ни одно слово, произнесённое благоразумным эльфом.- Почему Топи, маг?- Как говорит пророчество, это «место, в котором утонули камни». А если быть точнее, то это была настоящая гора, которая «ушла под землю».- Но, как такое возможно? – Недоумевал Таволль.- Наверное глупые копатели слишком увлеклись, и какой-нибудь гном, ещё раз взмахнув киркой, обрушил на своих сородичей целую гору!- Жестоко ты шутишь Миртон! Наверное, есть какая та другая, более правдивая история, а Стихирь?- Ты прав, эльф. Есть другая история.- По легенде, крепость Форбихшаста стояла в этом месте задолго до появления нас в этом мире и до того насколько хватает памяти народов, ныне живущих на земле Дельгарт. За всё время, к этому заповеднику неизведанного стекалось множество любознательных исследователей с целью выявить сущность столь загадочного строения. С виду, ничего примечательного оно из себя не представляло. Каменная кладка из идеально отёсанного когда-то пепельно-серого камня затянулась во многих местах зелёной плёнкой. А в некоторых частях сооружения, были видны выбоины непонятного происхождения. Ворота, некогда прежде висящие на петлях отсутствовали, хотя, за столько времени они могли просто сгнить или быть источенными личинками жуков. Внутри крепости – пустота. Ничего кроме серого, холодного камня, поднимающегося на второй и третий этажи широкими ступенями, четырьмя башнями, расставленными по углам крепости и нескольких окон. Конечно если эти зияющие в каменной тверди дыры можно отнести к таковым. И всё равно, по непонятной причине сюда, к крепости постоянно приходили, то простой люд в поисках сокровища, то маги прощупывающие руины Заклятием Присутствия СПМ. Безрезультатно. Все попытки сводились к нулю. Это было обычная, заброшенная очень давно крепость Форбихшаста.Стихирь сделал небольшую паузу, видимо заметив нетерпение Миртона задать вопрос.- А откуда же тогда узнали, что эта крепость именно так называется?Оба товарища недовольно посмотрели на него.- Это всего лишь Серая Крепость. Игра слов. Так и переводится её название с языка дриад. – Миртон недовольно что-то пробурчал и начал копаться в походной сумке.- А как же утонувшие камни? Что насчёт них? – Маг, немного поразмыслив, после произнесённого «Ах да, чуть не забыл.», продолжил свой таинственный рассказ.- Предки дриад рассказывали своим потомкам, что полторы дюжины столетий назад близлежащие земли вокруг крепости были, так скажем обнесены скалистой грядой и будто от Форбихшаста однажды ударила взрывная волна немыслимой силы, которая и охватила горные пики, разрушив их до основания, превратив в осколочные глыбы, теперь покрывающие землю, испещряя её на несколько миль вокруг.Миртон снова перебил мага.- Какая-то странная, ой до чего же странная у тебя история товарищ! К чему бы крепости не с того, ни с сего взрываться!- Но я не сказал что она взорвалась. Скорее всего это была та самая СПМ, которую ищут маги. И, по правде говоря они верят, что именно каменная гряда была последним препятствием к выходу ещё большей разрушительной силы, способной разрушить не только горы, но и переворотить землю, повернув сами реки вспять. Но. – Добавил Стихирь. – Полторы тысячи лет ничего похожего на Армагеддон не происходило, не считая набеги троллей и вот, орков… - При последнем произнесённом слове мага, Миртон нервно и судорожно задёргался. Выхватив клинок и со всей силы издав душераздирающий крик, вымолвил с такой ненавистью слова, что его спутники немного отпрянули назад. – Давай же порежем, порвём на куски и испепелим эту тварь! Сдохни…Миртон попытался побежать вперёд, но маг уже предпринял необходимые меры и беспокойство Миртона как рукой сняло. Он остановился, вложил меч обратно в ножны и понуро побрёл обратно к месту стоянки. Друзья боялись за него, стараясь вообще не использовать в разговоре слово «орк». Им казалось, что он становился безумным при одном только упоминании о демоне.
@Bru. Alladin
защищено авторскими правами!